Diputados no quisieron investigar a Barrick: no dieron quorum en la votación

(Por Javier Karmy con edición mía)

Cuando el pasado 5 de diciembre la Cámara de Diputados debía resolver la formación de una Comisión investigadora sobre la aprobación del proyecto Pascua Lama, solo 36 diputados votaron a favor de analizar las irregularidades. En tanto, el valle del Huasco espera que sus representantes den muestra de preocupación por la III Región de Atacama, porque la defensa de la vida que la comunidad alzó, seguirá sumando voluntades, ya que es justa y tan sencilla como comprender que el agua vale mucho más que el oro. De los cuatro parlamentarios de esta región elegidos por sufragio universal, la mitad no se presentó en el hemiciclo para votar: Jaime Mulet Martínez (DC) y Alberto Robles Pantoja (PRSD), ambos del distrito donde se emplaza el proyecto, y miembros de la Concertación. En tanto, René Aedo (RN) y Antonio Leal (PPS) votaron a favor de la moción. Una delegación del valle del Huasco, integrada por los concejales de Alto del Carmen y de Vallenar, Luis Faura y Jorge Pino respectivamente, junto a Ivar Espinoza, presidente de los pirquineros,y Juan Peñaloza, integrante del Consejo de Defensa del Valle del Huasco, se hizo presente en la sesión. También concurrieron Lucio Cuenca, Director del OLCA y Daniela Escalona, geógrafa de dicha ONG.

Cuando el presidente de la Cámara Baja, diputado Patricio Walter (DC) dio paso a la votación para la creación de una Comisión Investigadora sobre el proyecto Pascua Lama, la iniciativa se rechazó por falta de quórum. Se necesitaban 48 votos a favor-los 2/5 del total de diputados-, y al momento de realizarla en el hemiciclo solo se encontraban 39 parlamentarios, de los cuales 36 votaron a favor y 3 se abstuvieron. Es decir, 81 diputados no estuvieron para representar a sus votantes, aún cuando con los diputados que impulsaron la moción (53) tiempo atrás, era suficiente para concretar la comisión.
Esta comisión debería haber determinado las responsabilidades involucradas, solicitado información acerca de cómo la Comisión Regional del Medioambiente (Corema) y la Comisión Nacional del Medioambiente (Conama) aprobaron el Estudio de Impacto Ambiental, y recibir a las autoridades que tomaron dichas decisiones.

Los glaciares ya han sido afectados
Luego de viajar toda la noche y recorrer más de 700 kilómetros, una delegación del valle llegó al puerto de Valparaíso un lluvioso día de fin de junio. El objetivo era, por un lado, explicar las “irregularidades” que existen en el proceso de evaluación ambiental, y por otro, narrar las “interferencias” y “presiones ilegítimas” al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) y a la ley ambiental.
La invitación a este grupo del valle se hizo luego de que Canal 13 emitiera una noticia donde se denunciaba que los glaciares ya habían sido afectados entre un 50 y un 70% desde que la empresa canadiense llegó a la zona.
La delegación aprovechó de dar todos los antecedentes para demostrar que Barrick ha hecho las cosas mal. Se explicó que cuando se presentó Pascua Lama, se engañó al SEIA presentando el emprendimiento binacional fraccionado no incorporando tres pilares fundamentales. Por un lado, el recientemente aprobado proyecto de líneas de transmisión eléctrica que se extiende desde la comuna de La Higuera, IV Región de Coquimbo, hasta el yacimiento mismo, en la alta cordillera de los Andes, en la comuna de Alto del Carmen, en la III Región de Atacama.
La termoeléctrica en La Higuera
En segundo lugar, la termoeléctrica en Punta Colorada, en La Higuera, que se incorporará al Sistema Interconectado Central (SIC) para abastecer finalmente a los proyectos mineros de Barrick Gold: Pascua Lama y Veladero, este último actualmente en funcionamiento y que está del todo en Argentina.
En tercer lugar, el Centro Logístico de Vallenar, un centro de acopio tanto de personal de Barrick como de insumos como explosivos y elementos químicos a usarse en la alta montaña para extraer el mineral. También fue presentado como un proyecto independiente, aún cuando sin este espacio aduanero no se puede realizar la explotación.
En cuarto lugar, el Túnel Álex, que unirá Veladero y Pascua Lama, se presentó ante Conama, no solo como otro proyecto, sino como un proyecto a realizar. Sin embargo, la empresa en septiembre de 2005 declara en una carta dirigida al Director Regional de Conama de la III Región ‘Respondiendo a Solicitud de Información en Ord. Nº 643/2005, Ord. Nº 445/2005, Ord. Nº 766/2005, que dicha obra el año 2000 estaba finalizada, constituyendo “la primera labor de exploración minera binacional”. Asimismo, la delegación dio cuenta de interferencias y presiones ilegítimas al SEIA y, en general a la ley 19.300. Se dio cuenta de que la Comunidad Diaguita de los Huascoaltinos pidió a la DGA que invalidara el protocolo de acuerdo entre Barrick y la Junta de Vigilancia, donde se establece que el directorio del organismo que aúna a los regantes del valle iba a recibir como compensación, entre otros, un monto de 60 millones de dólares por 20 años. Al pronunciarse, la DGA dio cuenta de la irregularidad, pero expresó que era un contrato entre privados y que no tenía atribuciones para anularlo (Oficio Ordinario Nº 327, del 13 de abril de 2006). Aún más, la firma y anuncio de este protocolo se hizo mientras estaba en curso la evaluación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que se aprobó a mediados de febrero, con lo cual, interfiere ilegítimamente la decisión de las autoridades.
Gobierno regional comprometido con Barrick
Asimismo, el 22 de diciembre de 1998 se firmó un convenio de co-financiamiento entre el Gobierno Regional de Atacama y Barrick para pavimentar el camino del valle de San Félix (caminos C-485, C-489 y ruta 5 El Jilguero). También se anunció una Fundación de ‘desarrollo sustentable’, donde se compromete al Gobierno Regional (específicamente al intendente), mientras aún estaba en curso el segundo EIA para el proyecto Pascua Lama.
Sin dominio de la propiedad
Uno de los puntos más vergonzosos para la empresa Barrick es haber afirmado que la construcción del Centro Logístico de Vallenar estaba en curso (Boletín informativo Pascua Lama Nº 19 de Octubre de 2006). Si bien Conama aprobó el proyecto en el aeródromo de Vallenar, en la resolución 138 del 17 de agosto de 2006, el titular -la empresa Barrick- no tiene dominio de la propiedad donde se emplaza su proyecto, tal como lo ha afirmado Bienes Nacionales.
Anular las resoluciones de impacto ambiental
La delegación del valle exigió en junio a la comisión de Recursos Naturales de la Cámara Baja que se comprometiera a paralizar las resoluciones ambientales que aprobó Conama. De comprobarse cualquier irregularidad, los parlamentarios deberán exigir a las autoridades que correspondan anular las resoluciones ambientales de 2001 y de 2006.
Además, se pidió impulsar una legislación que prohíba la minería química a cielo abierto, especialmente en zonas de glaciares, por lo que se solicitó también, revisar y anular el Tratado de ‘Cooperación e Integración Minera’ entre las repúblicas de Chile y Argentina, por “las implicancias que éste tiene para la soberanía, el medioambiente y la vida de comunidades amenazadas por proyectos binacionales”.
Por ahora, queda presionar a los diputados de la zona. Hay una comunidad de más de 70 mil personas que los eligió para que fiscalicen este tipo de proyectos, una atribución que tiene la Cámara Baja.
Es claro que hoy, 36 parlamentarios de distintas regiones consideran suficiente y contundentemente acreditada la información que la delegación del valle entregó sobre las irregularidades del proyecto Pascua Lama.